鹦鹉为何那么聪明？英媒：因为其大脑进化与人脑类似

【原标题】鹦鹉为何那么聪明？英媒：因为其大脑进化与人脑类似

英媒称，鹦鹉是能够进行复杂认知的智慧鸟，原来，在它们大脑发育过程中发挥作用的基因与使人类脑区体积增大的基因相似。

据英国《新科学家》周刊网站12月6日报道，俄勒冈卫生科学大学的克劳迪奥·梅洛说：“这些动物与人类差异如此之大，这令人吃惊，但也有让人感到满意的地方，那就是人们或许因此可以预测，类似的进化特征会带来类似的机能。”鹦鹉能发出复杂的声音，它们高度社会化，这很像人类。

报道称，为了进一步了解这些鸟类的大脑是如何发育的，梅洛和他的团队将蓝顶亚马逊鹦鹉的基因组与另外30种鸟类的基因组进行了比较。他们发现，鹦鹉基因组中控制大脑发育的区域与人类完全相同。两个物种中这些所谓的超守恒元素虽然是在不同时期进化的，但进化结果相似。

梅洛说：“这些基因决定了大脑的生长方式和生成多少细胞。与灵长类动物相比，人类最终进化出了更大的脑区、更多的脑细胞和包括语言在内的更强大的认知特征。鹦鹉的脑区比其他鸟类更大，沟通能力更强，它们具有类似的守恒元素，这使它们不同于其他鸟类。”

梅洛说，已经知道，当人类基因组的这些调控区域被扰乱时，会带来自闭症、发育迟缓和语言障碍等认知问题。

报道称，该研究小组还发现了344个与鹦鹉寿命有关的基因。鹦鹉的寿命远远超过了基于其体型和新陈代谢情况所做出的判断，有些鹦鹉甚至可以活到80多岁。梅洛及其研究小组发现，这些与鹦鹉寿命有关的基因能进行DNA损伤修复、减缓压力导致的细胞死亡、限制细胞过度生长和癌症的发生。

梅洛说：“鹦鹉似乎很好地利用了一系列基因的优点。这也许就是它们如此长寿的原因。”

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